Le 27 avril 2026, Cooper Flagg a été élu rookie de l’année avec 412 points, contre 386 pour Kon Knueppel. Le 23 juin, au Barclays Center, AJ Dybantsa a été choisi en premier par Washington. En deux mois, la NBA a donc couronné le meilleur joueur d’une cuvée et désigné le plus prometteur de la suivante.
Ces deux verdicts répondent à des questions de court terme : qui a été le meilleur cette saison, qui semble le meilleur aujourd’hui. Ce qui nous intéresse est plus lointain : dans dix ans, quand ces joueurs auront signé leur deuxième ou leur troisième contrat, lesquels auront vraiment changé la trajectoire d’une franchise ?
- 6 sur 14joueurs du re-draft 2023 avaient été choisis hors du top 10
- 89indice projeté de Cooper Flagg à dix ans, le plus haut des deux cuvées
- ±18la fourchette de Darryn Peterson à dix ans, la plus large
Ce que la cuvée 2023 nous a appris
Avant de projeter qui que ce soit, on a regardé en arrière. En septembre 2026, NBA Draft on SI a refait la loterie de la draft 2023 avec trois ans de recul. Le graphique ci-dessous relie l’ordre de sélection de l’époque à ce nouveau classement.
Trois leçons en sortent, et elles ont directement façonné notre méthode.
Le premier choix évident l’est resté. Victor Wembanyama était le seul joueur dont tout le monde était sûr. Trois ans plus tard, il a été élu défenseur de l’année à l’unanimité, une première, et a fini troisième du vote du MVP. Quand le consensus est écrasant, il a souvent raison.
Le milieu de la draft est mal évalué. Six des quatorze joueurs du re-draft avaient été choisis hors du top 10, dont Keyonte George (16e, 23,6 points de moyenne) et Toumani Camara, pris au second tour en 52e position. Les équipes surévaluent le potentiel brut et sous-évaluent les joueurs qui progressent vite.
Le potentiel sans production est un pari. Scoot Henderson, troisième choix, est quatorzième du re-draft. Bilal Coulibaly, septième, est treizième. Les deux avaient des profils physiques et techniques séduisants, mais une production encore légère au moment de la draft. D’où la place qu’on donne à la production et à la progression, et la fourchette qu’on ajoute à chaque projection.
La méthode
Chaque joueur reçoit quatre notes sur 100. Ce sont des appréciations de la rédaction, et on les assume comme telles :
- Production : ce qu’il produit déjà, ou produira dès sa première saison NBA pour la cuvée 2026.
- Progression : ce qu’il a gagné d’un mois à l’autre, d’une saison à l’autre.
- Profil : âge, taille, physique, outils. Ce qui ne s’apprend pas et vieillit bien.
- Contexte : le rôle, les minutes, l’encadrement et la stabilité de la franchise.
L’indice d’impact est ensuite calculé mécaniquement, avec des poids qui changent selon l’horizon. À un an, ce qu’un joueur sait déjà faire compte le plus. À dix ans, c’est son profil qui domine, parce que c’est ce qui reste quand le contexte a changé.
| Critère | À 1 an | À 5 ans | À 10 ans |
|---|---|---|---|
| Production | 55 % | 25 % | 15 % |
| Progression | 10 % | 25 % | 25 % |
| Profil | 10 % | 30 % | 50 % |
| Contexte | 25 % | 20 % | 10 % |
Chaque indice est accompagné d’une fourchette. Elle s’élargit avec l’horizon (±4 points à un an, ±9 à cinq ans, ±14 à dix ans pour un joueur au risque moyen) et avec le risque propre au joueur : blessures, profil atypique, absence de match NBA. C’est la leçon de Scoot Henderson. Un indice sans fourchette fait croire à une précision qu’on n’a pas.
On ne choisit donc pas le résultat : on choisit les notes, et le calcul fait le reste. Si vous n’êtes pas d’accord avec un classement, c’est une note qu’il faut contester. On accepte les réclamations, pas les insultes. Elles sont toutes visibles dans la fiche de chaque joueur.
barre : indice projeté · zone claire : fourchette d'incertitude
La cuvée 2025, un an après
Cooper Flagg : 85, puis 89
Il y a des chiffres qui résument une saison. Pour Flagg, c’est celui-ci : il est le deuxième rookie depuis 1973-74 à avoir mené son équipe aux points, aux rebonds, aux passes et aux interceptions. Le premier s’appelait Michael Jordan. Le reste suit : 21,0 points, 6,7 rebonds, 4,5 passes, et 51 points contre Orlando en avril, ce qui fait de lui le plus jeune joueur de l’histoire à franchir la barre des 50.
C’est aussi la fourchette la plus étroite du tableau (±8 à dix ans). Son seul vrai point faible est le bilan des Mavericks, 26 victoires pour 56 défaites. Mais il a porté une équipe entière à 19 ans. Ce qui lui reste à apprendre, c’est à gagner.
Dylan Harper : 73, puis 84
Le pari le plus fort de ce classement. Sur le papier, sa saison est modeste : 11,8 points en 22,6 minutes, derrière De’Aaron Fox et Stephon Castle. Mais les Spurs sont allés en finale, et il y a tourné à 18 points de moyenne dans une série perdue 4-1 contre les Knicks. Son contexte est le meilleur de la cuvée, avec Wembanyama à côté de lui et une franchise qui sait former ses joueurs. À dix ans, on le voit juste derrière Flagg. Et pour être tout à fait transparent : Harper devant Dybantsa, je le signe tous les jours. Je suis fan, je l’assume, et les notes sont là pour que vous puissiez me contredire.
Kon Knueppel : 81, puis 75
C’est le seul joueur de la cuvée 2025 dont l’indice baisse avec le temps, et ce n’est pas une critique. Ses 273 tirs à trois points, record pour un rookie et meilleur total de la ligue, font de lui l’un des joueurs les plus utiles immédiatement. Les Hornets sont passés de 19 à 44 victoires. Mais son impact repose sur une arme, le tir, qui vieillit bien et s’élargit peu. Les autres vont le rattraper en progressant. Lui sera très bon très longtemps, sans forcément devenir le centre de gravité d’une franchise.
VJ Edgecombe : 74, puis 76
Titulaire dès le premier soir à Philadelphie, 35 minutes par match, 16,0 points, 5,6 rebonds et 4,2 passes. Il a fini troisième du vote du rookie de l’année, loin derrière les deux premiers (96 points). Sa courbe est presque plate : ce qu’il est aujourd’hui ressemble beaucoup à ce qu’il sera, un très bon titulaire qui défend sur tout le terrain.
Ace Bailey : 67, puis 80
La plus forte progression de la cuvée 2025 entre un an et dix ans. Avant le All-Star Game, il tâtonnait. Après, sur 23 matchs, il a tourné à 18,3 points de moyenne. C’est exactement le profil que la cuvée 2023 nous a appris à ne pas sous-estimer : un joueur qui progresse en cours de saison progresse souvent encore les étés suivants. Sa fourchette est large (±15) : le meilleur scénario en fait un All-Star, le moins bon un titulaire solide.
Maxime Raynaud : 62, puis 59
Choisi en 42e position, le pivot français passé par Stanford a commencé 56 des 61 derniers matchs des Kings après la blessure de Domantas Sabonis : 12,5 points, 7,5 rebonds et 18 doubles-doubles, le plus haut total des rookies. Il est le seul joueur hors loterie des équipes All-Rookie. On ne le projette pas en star. Mais Toumani Camara nous a rappelé qu’un second tour qui tient sa place dans une rotation pendant dix ans, c’est déjà une très belle carrière.
La cuvée 2026, avant le premier match
Pour ces joueurs, on n’a pas encore vu une minute de NBA. La note de production est donc une estimation de leur première saison, à partir de leur année universitaire. C’est aussi pour ça que leurs fourchettes sont plus larges.
AJ Dybantsa : 71, puis 83
Le premier choix de Washington a été le meilleur marqueur du pays en première année à BYU : 25,5 points, 6,8 rebonds, 3,7 passes, et un record de 43 points pour un freshman de l’université. Son profil physique est le meilleur des deux cuvées avec celui de Flagg. Ce qui le retient à un an, c’est le contexte : les Wizards reconstruisent, et un rookie qui joue beaucoup dans une équipe qui perd apprend vite, mais pas toujours les bonnes choses.
Darryn Peterson : 68, puis 80, à ±18
Le joueur le plus difficile à projeter. Les recruteurs le voient comme le créateur de tirs le plus doué de la cuvée, avec un potentiel de All-NBA. Mais les blessures l’ont freiné à Kansas (20,2 points de moyenne), et il arrive à Utah, une équipe en reconstruction. Sa fourchette, la plus large du tableau, dit simplement ceci : son plafond est l’un des plus hauts, et on ne sait pas s’il l’atteindra.
Cameron Boozer : 74, puis 73
Le plus productif et le plus efficace des trois premiers choix : 22,5 points, 10,5 rebonds, 4,1 passes et 65,3 % de réussite réelle à Duke. C’est le plus prêt de la cuvée, et c’est pour ça que sa courbe est plate. Son plafond dépendra de sa capacité à défendre et à finir près du cercle face à des joueurs plus grands que lui.
Caleb Wilson et Keaton Wagler : 76 et 72 à dix ans
Wilson (Chicago, 4e choix) est explosif et productif, 19,8 points et 9,4 rebonds à North Carolina, mais encore brut au tir et à la création. Wagler (Clippers, 5e) est l’inverse : moins athlétique, mais le meilleur décideur balle en main après le top 4, selon Jeremy Woo d’ESPN. Les deux ont des fourchettes larges.
Côté français, aucun joueur n’a été choisi au premier tour. Le seul Français de la draft 2026 est Narcisse Ngoy, de Poitiers, pris en 57e position.
Les deux cuvées mélangées
À dix ans, notre classement mélange les deux cuvées : Flagg, Harper, Dybantsa, puis Bailey et Peterson à égalité. En juin, Jeremy Woo, d’ESPN, a fait le même exercice avec une méthode différente, celle d’un recruteur. Les deux classements sont d’accord sur le premier. Ils divergent sur deux noms.
| Rang | Off-Ball (à 10 ans) | ESPN (juin 2026) |
|---|---|---|
| 1 | Flagg | Flagg |
| 2 | Harper | Dybantsa |
| 3 | Dybantsa | Peterson |
| 4 | Bailey, Peterson | Boozer |
| 5 | – | Harper |
| 6 | Wilson, Edgecombe | Wilson |
Harper plus haut : on lui donne la meilleure note de contexte du tableau, sa finale nous a convaincus, et son début de saison (18 points de moyenne en titulaire) ne nous fait pas changer d’avis. Boozer plus bas : on le voit très bon immédiatement, mais avec moins de marge que les autres. C’est exactement le type de désaccord qu’on pourra trancher dans quelques années.
Harper tourne à 17,3 points de moyenne, titulaire dans une équipe à 11-2. Dybantsa a débuté le 28 octobre et en est à 15 points en neuf matchs, avec 48,5 % de réussite réelle (58,1 % pour Harper) : notre pari Harper avant Dybantsa tient, pour l’instant.
Flagg est à 24,6 points, 6,9 rebonds et 6,5 passes, avec un match à 43 points contre Indiana. Côté rookies, la surprise s’appelle Darius Acuff Jr. (25,4 points, 7,2 passes), que nous n’avions pas classé. Boozer (15,6 points, 9,8 rebonds, un triple-double) tient face aux pivots NBA mieux que prévu.
Mauvaise nouvelle pour Wilson (18,9 points) : main cassée en voulant arracher le ballon à Wembanyama, quatre à six semaines d’absence. Peterson (17,2 points, cinq matchs de suite à 20 ou plus) et Bailey (13,9) progressent. Knueppel s’est de nouveau blessé aux ischio-jambiers après un seul match. C’est encore trop tôt pour corriger une projection à dix ans : on garde nos notes, et on vous donne rendez-vous en avril.
Flagg dans une équipe qui gagne. Harper avec plus de minutes. Bailey sur une saison entière. Peterson en bonne santé. Boozer face aux pivots NBA. On refera le classement en avril, et on publiera l’écart entre nos projections et la réalité.
Rendez-vous en 2036
Si on devait parier sur un seul nom, ce serait Flagg, et ce n’est pas un pari très courageux. Le vrai pari, c’est l’ordre derrière lui : Harper avant Dybantsa, Bailey qui rattrape les premiers choix de 2026, Boozer qui plafonne. La cuvée 2023 nous a appris qu’une bonne partie d’une loterie se joue après la draft. On a écrit ces lignes pour qu’on puisse nous les ressortir dans dix ans.
Sources
- Votes du rookie de l’année et du MVP 2025-26 : Basketball-Reference · Flagg et Knueppel : Bleacher Report
- Équipes All-Rookie : NBA.com · Edgecombe : PhillyVoice · Bailey : ABC4 Utah · Raynaud : NBC Sports California · Harper : Inquirer
- Débuts de la saison 2026-27 (Acuff, Boozer, blessure de Wilson) : NBA.com, NBA.com, NBA.com, feuilles de match ESPN
- Blessure de Flagg : CBS Sports, Basketnews
- Draft 2026 : Wikipédia, NBC Sports · Statistiques universitaires et classement combiné : ESPN, Jeremy Woo · Dybantsa : BYU
- Draft 2023, trois ans après : NBA Draft on SI · Wembanyama défenseur de l’année : CBS Sports · Coulibaly : Land of Basketball